A Volta Para Casa

Em junho de 1945 todos os 26 P-47D que estavam em poder do 1° GAvCa foram levados em voo até Capodichino, ao AAFSC/MTO, onde foram desmontados e enviados por via terrestre para Nápoles, para serem embarcados para o Brasil. No traslado, o P-47D-27-RE nº 42-26788 "A2" acidentou-se durante o pouso, sendo considerado perda total. As 25 aeronaves restantes foram embarcadas e transportadas ao Brasil no SS W. S. Jennings. Gradativamente o restante do material do 1º GAvCa começou a ser encaixotado e enviado ao porto de Nápoles, onde foi embarcado junto ao pessoal de terra e parte dos oficiais aviadores, a bordo do navio de transporte de tropas norte-americano USS General M. C. Meigs (AP-116), iniciando o embarque em 04/06 e partindo 06/07/45. Junto com o pessoal do GAvCa vieram ainda o primeiro escalão da FEB e o pessoal da 1ª ELO.

O 1º GAvCa ainda tinha um crédito de 19 aeronaves junto ao depósito ao "Army Air Force Storage Center" da USAAF. Ao invés de trazer esses 19 aviões para o Brasil, foi feito um acordo com o Governo Norte-Americano (Lend-Lease Project 94381) e essas aeronaves foram trocadas por aeronaves do tipo P-47D-40-RA, mais modernas e bem equipadas do que as versões disponíveis na Europa e que tinham como diferencial a mira K-14, 5 suportes sob cada asa para foguetes HVAR (High Velocity Aircraft Rocket), quilha dorsal instalada de fábrica e um radar de alerta na cauda. Essas aeronaves, trazidas em voo dos EUA por pilotos brasileiros, receberam matrículas FAB que iam de 4129 a 4147

Números de série dos dezenove P-47D-40-RA trazidos em vôo:

Para fazer a travessia EUA - Brasil, em primeiro lugar foram escalados os pilotos abatidos e que ficaram prisioneiros do lado inimigo, seguidos, em ordem decrescente, pelos pilotos com maior número de missões. O grupo de 20 oficias (19 pilotos + 1 reserva) que trariam as aeronaves decolou de Pisa rumo a Nova York em 14/06/1945, chegando ao seu destino em 16/06/1945. De Nova York, viajaram para Washington de trem, lá chegando em 20/06, onde foram recepcionados pela USAF no Shoreham Hotel e pelos generais Ira C. Eaker, Robert L. Walsh e Hoyt Sanford Vandenberg no Pentágono, com grande cobertura da imprensa local.

Após os voos locais de experiência em Kelly Field para checar as aeronaves, o voo de traslado começou em 05/07/45, contando com dezesseis pernas e sendo concluída em 16/07/45.. Acompanhando o vôo dos Thunderbolt veio o Douglas C-47B-20-DK s/n 43-49782 da USAAF, atuando como aeronave de apoio. 

Oficiais-Aviadores escalados para trazer os P-47D-40 em vôo

* piloto reserva

Escalas do traslado Kelly Field - Campo dos Afonsos

05/07/45 - Kelly Field (EUA) - Brownsville (EUA) em 2h20'
05/07/45 - Brownsville (EUA) - Vera Cruz (México) em 2h151
07/07/45 - Vera Cruz (México) - São José (Costa Rica) em 2h20'
07/07/45 - São José (Costa Rica) - Manágua (Nicarágua) em 1h40'
08/07/45 - Manágua (Nicarágua) - Albrook Field (Panamá) em 3h00' 
09/07/45 - Albrook Field (Panamá) - Maracaibo (Venezuela) em 2h50' 
09/07/45 - Maracaibo (Venezuela) - Curaçao (Ant. Holandesas) em 1h10' 
10/07/45 - Curaçao (Ant. Holandesas) - Piarco (Trinidad y Tobago) em 2h40'
11/07/45 - Piarco (Trinidad y Tobago) - Paramaribo (Guiana Holandesa) em 2h20'
11/07/45 - Paramaribo (Guiana Holandesa) - Amapá (Brasil) em 2h45'
12/07/45 - Amapá - Belém em 1h45'
13/07/45 - Belém - Fortaleza em 3h20'
13/07/45 - Fortaleza - Recife em 2h00'
14/07/45 - Recife - Salvador em 2h15'
15/07/45 - Salvador - Vitória em 2h35'
16/07/45 - Vitória - Rio de Janeiro em 1h40'

No Amapá houve um acidente de pouso entre os P-47 pilotados pelo Cap. Kopp e o Ten. Correa Netto.  Kopp fez um pouso curto enquanto Correa Netto, que pousou em seguida, fez um pouso longo, o que causou a colisão entre as aeronaves. As duas aeronaves ficaram retidas no Amapá, seus pilotos seguindo viagem no C-47. Em 16/07/45 os primeiros pilotos do 1º GAvCa pousavam no Campo dos Afonsos. Antes do pouso, porém, Nero Moura dera instruções para que, durante a passagem dos aviões à baixa altura sobre a cidade, fosse mantida uma altitude sempre superior à altura do "Edifício da Noite", então o edifício mais alto do Rio de Janeiro. Com exceção do avião de Nero Moura, todos os aviões passaram abaixo da altura determinada. O P-47 pilotado pelo Ten. Assis sofreu um vazamento de óleo já no Rio de Janeiro, obrigando-o a pousar antes dos demais.

Foram recepcionados, entre diversas outras autoridades, pelo Presidente Getúlio Vargas e pelo Ministro da Aeronáutica, Joaquim Pedro Salgado Filho, aos quais os pilotos foram apresentados um a um por Nero Moura. O USS General M. C. Meigs, transportando o restante dos pilotos e o escalão terrestre, chegou ao Rio de Janeiro em 18/07/45.

Oficiais Aviadores que retornaram da Itália no USS General M. C. Meigs

Os pilotos que vieram voando dos EUA foram ao cais do porto encontrar-se com o restante do grupo e de lá partiram junto com as tropas de infantaria em desfile popular que tinha como destino a Praça Mauá, desfile esse que ficou conhecido como a "Parada da Vitória". Outros pilotos sobrevoaram o cais com 16 dos P-47 trazidos em voo dos EUA . Os membros do 1° GAvCa seguiram em viaturas abertas, logo atrás das tropas de infantaria da FEB, com o povo contido por cordões de isolamento.

"Mas, quando chegamos à Praça Mauá, não se conseguiu conter o entusiasmo do povo, que invadiu o cordão, entrando pelo meio dos soldados e avançando sobre as viaturas para nos abraçar, as moças pulando e nos beijando... Foi uma loucura! O desfile se transformou numa balbúrdia! Ninguém mais desfilou. Na passagem pela Presidente Vargas, onde estava erguido o palanque presidencial, já não havia mais ninguém formado, passamos no meio da multidão. Nem sei que fim levou o desfile. Depois da avenida, não me lembro de mais nada, nem sei para onde fui na viatura, se fui para casa...
Nero Moura, no livro "Um Voo Na História".